Un buon riposo notturno è incredibilmente importante per la salute. In effetti, è importante tanto quanto una sana alimentazione e l’attività fisica. Sfortunatamente, il modo di vivere occidentale interferisce con i modelli di sonno naturali.
Le persone ora dormono meno di quanto facevano in passato e la qualità del sonno si è abbassata. Ecco dieci motivi per cui il buon sonno è importante.
1. La carenza di sonno può far ingrassare
La carenza di sonno è fortemente collegata all’aumento di peso. Le persone che dormono poco tendono ad ingrassare molto di più rispetto a chi dorme abbastanza.
In effetti, la carenza di sonno è uno dei fattori di rischio più importanti per l’obesità.
Un ampio studio ha dimostrato che bambini ed adulti che dormono poco hanno rispettivamente l’89% e il 55% di possibilità in più di diventare obesi.
L’effetto del sonno sull’aumento di peso è naturalmente mediato da numerosi fattori, inclusi gli ormoni e la motivazione all’attività fisica.
La melatonina è un ormone prodotto dall’epifisi, una ghiandola che si trova alla base del cervello e che ha la funzione di regolare il ciclo sonno-veglia. Individui che hanno bassi livelli di melatonina soffrono facilmente di alterazioni del sonno. Tali soggetti trovano beneficio dall’assunzione di integratori di melatonina, completamente naturali.
Se si sta cercando di perdere peso, dormire bene è assolutamente cruciale.
2. Chi dorme bene tende ad assumere meno calorie
Gli studi dimostrano che le persone che dormono poco hanno un maggior appetito e tendono ad assumere più calorie.
La privazione del sonno disturba le fluttuazioni giornaliere degli ormoni dell’appetito e quindi si pensa che sia causa di una scarsa regolazione dell’appetito stesso.
Ciò implica livelli più alti di grelina, l’ormone che stimola l’appetito, e abbassa i livelli di leptina, l’ormone che inibisce l’appetito.
3. Dormire bene migliora la concentrazione e la produttività
Il sonno è importante per vari aspetti delle funzioni cerebrali, che includono cognitività, concentrazione, produttività e le prestazioni: tutte sono influenzate negativamente dalla carenza di sonno.
Uno studio sui medici tirocinanti fornisce un buon esempio. I tirocinanti con un orario di lavoro di più di 24 ore commettono il 36% in più di gravi errori medici rispetto ai tirocinanti con un orario di lavoro che consente più riposo.
Un altro studio ha evidenziato che un riposo troppo breve può impattare negativamente su alcuni aspetti delle funzioni cerebrali allo stesso livello di un’intossicazione da alcol.
D’altro canto, è stato dimostrato che il buon sonno migliora le capacità di problem solving e potenzia la memoria sia nei bambini che negli adulti.
4. Il buon sonno può portare al massimo le prestazioni atletiche
È stato dimostrato che il buon sonno potenzia le prestazioni atletiche. In uno studio sui giocatori di basket, è stato evidenziato che un sonno più lungo migliora significativamente la velocità, la precisione, il tempo di reazione e il benessere mentale.
Una minor durata del sonno è stata anche associata a scarse prestazioni fisiche e limitazioni funzionali in donne anziane.
Uno studio su oltre 2800 donne ha rilevato che la carenza di sonno è collegata a una camminata più lenta, una forza di presa inferiore e una più alta difficoltà nelle attività autonome.
5. Chi dorme poco ha un rischio maggiore di patologie cardiache e ictus
È risaputo che la qualità e la durata del sonno possono avere conseguenze importanti su molti fattori di rischio per la salute. Questi sono i fattori che si pensa portino a malattie croniche, incluse le patologie cardiache.
Una review di 15 studi ha rilevato che chi non dorme a sufficienza è esposto a un rischio molto maggiore di malattie cardiache e ictus rispetto a coloro che dormono 7-8 ore per notte.
6. Il sonno influenza il metabolismo del glucosio e il rischio di diabete di tipo 2
La privazione del sonno a scopo sperimentale influenza gli zuccheri nel sangue e riduce la sensibilità all’insulina.
In uno studio su giovani uomini in salute, la riduzione del sonno fino a 4 ore per 6 notti di fila ha causato sintomi pre-diabetici.
Questi sintomi si sono risolti dopo una settimana in cui è stata aumentata la durata del sonno. L’abitudine a dormire poco è strettamente connessa agli effetti negativi sugli zuccheri nel sangue nella popolazione in generale.
È stato dimostrato più volte che coloro che dormono meno di 6 ore per notte sono esposti ad un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2.
7. La carenza di sonno è connessa alla depressione
Problemi di salute mentale, come la depressione, sono strettamente connessi ai disturbi del sonno.
Si stima che il 90% delle persone affette da depressione soffrano anche di una scarsa qualità del sonno.
La carenza di sonno è persino associata ad un aumento del rischio di morte per suicidio.
Coloro che soffrono di disturbi del sonno, come l’insonnia e l’apnea notturna ostruttiva, presentano una più alta percentuale di casi di depressione rispetto a coloro che non ne soffrono.
8. Dormire migliora il sistema immunitario
È stato dimostrato che anche una piccola perdita di sonno compromette le funzioni immunitarie.
Un ampio studio di due settimane ha monitorato lo sviluppo di un comune raffreddore dopo aver somministrato alle persone gocce nasali con il virus.
È stato rilevato che coloro che dormivano meno di sette ore avevano il triplo delle possibilità di sviluppare il raffreddore rispetto a coloro che dormivano 8 ore o più.
Se si soffre spesso di raffreddore, potrebbe aiutare assicurarsi di dormire sempre almeno 8 ore a notte. Anche mangiare dell’aglio può aiutare!
9. La carenza di sonno è collegata all’aumento di infiammazioni
Il sonno può avere conseguenze importanti sulle infiammazioni nel corpo.
In effetti, è risaputo che la mancanza di sonno attiva i marcatori infiammazione e danneggiamento delle cellule.
Lo scarso sonno è stato messo in relazione con l’infiammazione a lungo termine del tratto digestivo, in disturbi noti come malattie infiammatorie intestinali.
Uno studio ha rilevato che le persone affette da privazione del sonno e dal morbo di Crohn hanno il doppio di possibilità di ricaduta rispetto ai pazienti che dormono bene.
I ricercatori inoltre raccomandano la valutazione del sonno per aiutare a prevedere i risultati in individui con problemi infiammatori a lungo termine.
Per ridurre lo stato di infiammazione dell’organismo è importante adottare uno stile di vita adeguato, non fumare, praticare una regolare attività fisica, alimentarsi con una diete ricca di frutta, verdura e sostanze naturali con proprietà antiossidanti.
10. Il sonno influenza le emozioni e le interazioni sociali
La perdita di sonno riduce la capacità di interazione sociale.
Diversi studi lo hanno confermato, utilizzando test del riconoscimento delle espressioni facciali.
Uno studio ha rilevato che le persone che non hanno dormito hanno una ridotta capacità di riconoscere espressioni di rabbia e felicità.
I ricercatori credono che lo scarso sonno influenzi la capacità di riconoscere importanti segnali sociali e di elaborare informazioni emotive.
Conclusioni
Insieme all’alimentazione e l’esercizio fisico, il buon sonno è uno dei pilastri della salute.
Non si può essere in buona salute se non ci si preoccupa anche di dormire bene.
La mancanza di sonno può avere effetti sul peso corporeo?Dormire poco è associato ad un rischio di sovrappeso e obesità nettamente più alto del normale, sia per gli adulti che per i bambini.
Dormire poco influenza anche la quantità di cibo assunta nel corso della giornata?Dormire poco influenza gli ormoni che regolano l’appetito. Chi dorme abbastanza tende a mangiare meno calorie di chi non lo fa.
La qualità del sonno influenza anche le capacità cognitive?Il buon sonno massimizza le capacità di problem solving e favorisce la memoria. Dormire poco invece inficia le funzioni cerebrali.
Dormire più a lungo migliora le abilità sportive?Sì, è stato dimostrato che dormire più a lungo migliora molti aspetti della prestazione atletica.
A livello di salute, la mancanza di sonno ha degli effetti sull’organismo?Dormire meno di 7-8 ore per notte è collegato ad un aumentato rischio di malattie cardiache e ictus.
Esiste una correlazione tra mancanza di sonno e diabete?La privazione del sonno per soli sei giorni causa sintomi pre-diabetici in soggetti adulti sani. Molti studi indicano un forte collegamento tra dormire poco e il diabete di tipo 2.
La quantità di sonno influenza anche l’umore di una persona?L’abitudine a dormire poco è strettamente collegata con la depressione, soprattutto nei soggetti affetti da disturbi del sonno.
Il sonno aiuta le difese immunitarie?Dormire almeno 8 ore può migliorare la risposta immunitaria e aiutare a combattere il comune raffreddore.
Quali rischi comporta il poco sonno durante la notte?Il sonno influenza la risposta del corpo alle infiammazioni. Dormire poco è strettamente connesso alle malattie infiammatorie intestinali e può aumentare il rischio di ricadute.
Il sonno influenza anche le interazioni sociali?La privazione del sonno può ridurre le capacità di interazione sociale e la capacità di riconoscere le espressioni facciali.
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